Saint Aloysius – Biscuit polychrome Andenne

Description

Rare biscuit polychrome d’Andenne – Saint Aloysius .

Hauteur de 22,5 cm.
Il est le fils, premier-né, de Ferdinand Ier Gonzague (1544-1586), seigneur puis marquis de Castiglione et de Marta Tana de Santena (1550-1605) et l’aîné d’une famille de dix enfants. Sa mère prend un soin particulier de son éducation religieuse.
En 1581, à l’âge de treize ans, il devient page à la cour de Philippe II d’Espagne. La vie de cour, avec son luxe et laxisme moral, le laisse profondément insatisfait. Il s’impose déjà des pénitences pour se prémunir contre l’indolence des mœurs de la cour de Philippe II. Il souhaite un style de vie plus évangélique.
Sa vocation religieuse arrivant à maturité, le 2 novembre 1585 il renonce solennellement en faveur de son frère cadet Rodolphe (1569-1593) à ses droits héréditaires au marquisat de Mantoue et part pour Rome. Son père, d’abord opposé à cette vocation religieuse, l’acceptera plus tard.
Par l’entremise du comte d’Olivarès, ambassadeur d’Espagne auprès du Saint-Siège, il est présenté au pape qui lui donne sa bénédiction le 23 novembre 1585. Deux jours plus tard il entre au noviciat de Saint André du Quirinal.
A part quelques interruptions pour raison de santé ou de famille, Louis de Gonzague passe six ans à Rome. Il prononce ses premiers vœux le 25 novembre 1587 à l’âge de 19 ans, et commence ensuite, au collège romain ses études universitaires où il est placé sous la direction spirituelle de Robert Bellarmin. De par tradition familiale il est habitué au commandement.
Au cours des années, comme tout autre étudiant jésuite, il exerce les fonctions de lecteur, et d’acolyte. Le temps qui n’est pas pris par les études est passé dans la prière et les œuvres de charité.
En 1591, une épidémie de peste se déclarant à Rome, les jésuites du collège romain se mettent au service des malades. Un témoin se souvient avoir vu Louis de Gonzague surmontant un dégout personnel et porter un pestiféré sur ses épaules pour le conduire à l’hôpital. Il est lui-même atteint par la peste et en meurt le 21 juin 1591, âgé de seulement vingt-trois ans.
Vénération : Béatifié le 12 mai 1604 par le pape Clément VIII, il est canonisé le 26 avril 1726 par Benoît XIII. Liturgiquement Saint Louis de Gonzague est commémoré le 21 juin. Il est le saint patron de la jeunesse catholique.
La chambre qui fut la sienne lors de ses études au collège romain a été transformée en chapelle et peut être visitée, à partir de la sacristie de l’église Saint-Ignace, à Rome